Il 17º Stormo incursori, già Reparto Incursori dell'Aeronautica Militare (RIAM) fino all'8 aprile 2008, trae le proprie origini dagli Arditi Distruttori della Regia Aeronautica (ADRA), reparto operante nella seconda guerra mondiale, soprattutto in Africa Settentrionale, da cui ha ereditato anche l'ambito basco color sabbia.
L'attuale denominazione del reparto, e il proprio motto, derivano invece dal disciolto 17º Stormo intercettori teleguidati.
Il 17º Stormo Incursori fa parte delle Forze Speciali Italiane (TIER 1), sotto il comando del CO.F.S. (Comando Interforze per le operazioni delle Forze Speciali Italiane), insieme a 9º Reggimento d'Assalto Incursori Paracadutisti “Col Moschin” - Esercito Italiano, Gruppo Operativo Incursori del Comando Subacquei e Incursori Teseo Tesei – Marina Militare e Gruppo Intervento Speciale - Carabinieri.